说起可视卡的应用，不能不提其在日本的发展。20世纪90年代初，日本研发生产热敏可擦写卡，并推向市场。由于可视卡可以使卡面可重复擦写的特性，个性化的可视效果改变了传统智能卡卡面内容无法更改的痛点，一经推出首先在会员制公司得以流行，并把会员管理的理念引入了另一个高峰，掀起了日本磁卡的改革浪潮。经过不断的发展，可视卡在日本餐饮、娱乐、医院以及加油站、收费站等众多行业领域都得到广泛的应用，每年的销量高达1.2亿张。据统计，在2009—2013年间，可视卡占据了日本国内智能卡70%的市场份额。
国内可视卡的发展比日本晚了近十年。2000年，国内开始有零零碎碎的场所使用可视卡，其中也以汽车4S店、高尔夫球场等高端会所的会员卡应用为主。当时日本已经开始普及，而国内还有很多智能卡企业甚至不知道可视卡。经过十余年的发展，国内可视卡的应用开始从高端向大众转型，在众多餐饮、KTV、酒店、美容会所等大众消费领域得到青睐。
居住证和电子往来港澳通行证是可视卡在国内另外两个典型的应用。2009年，广东等地居住证采用IC卡式证，并在地址栏设计了可反复擦写的区域，使居民变更居住地址时无需换卡证，开启了可视卡在政府、公共事业领域的应用里程碑;2014年9月，全国公安部门全面启用了电子往来港澳通行证，进一步普及可视卡应用。可以说，政府、公共事业类领域是推动当前可视卡在国内应用发展的主要突破口之一。
纵观未来我国可视卡应用市场，业内曾表示：“可视卡不仅仅是一张可以显示余额、积分的会员卡，还可以做广告促销等，结合其他技术还可以发挥他更多的功能。除了餐饮、娱乐等以上常见的应用外，可视卡在教育、医疗、交通、物流、工厂、图书馆等大部分领域都有很开阔的前景。”通俗来说，可视卡是将热敏可擦写材料与IC卡相结合，不但可以实现IC卡原来的功能，卡面的可重复擦写可以为智能卡行业应用添加增值方案。可以说，传统行业智能卡的应用都可以与可视卡结合。
不过相对于传统智能卡的应用，当前可视卡在国内发展在存在两大瓶颈。一方面是可视卡打印机的成本待突破，另一方面是国内可视卡的发展缺乏多应用方案推动。国内可视卡的应用项目相当一部分属于盲目跟风，并不注重方案的设计，还不能够真正发挥可视卡的应用功能。他认为，方案设计在很大程度上决定可视卡的推广与应用。而如何通过可视卡作为一个媒介，提升企业整体的营运能力，推动可视卡在国内的应用和发展还需要业内人士团结协作。
